I) Animisme, doctrine médico-psychologique de Stahl. Pour ce qui concerne le corps, cette doctrine consiste à dire que l'âme, par une action toute mécanique pourvoit à la vie du corps, en rangeant tous les phénomènes de la vie animale parmi les attributs de l'âme. Celle-ci, par un mouvement tonique, pourvoit à la vie et à la nutrition, et, par le mouvement local, à la sensation, comme moyen préservatif contre les accidents du dehors. Au point de vue psychologique, l'âme est une cause qui a une fin, qui va à cette fin par sa nature, et dont l'activité s'exerce par la raison au moyen du corps et sur le corps par la volonté raisonnable. L'animisme est une tentative impuissante d'expliquer l'union du corps et de l'âme. Il à été réfuté surtout par Leibniz. ( R-T.) .

II) L'animisme est la doctrine qui attribue une âme aux choses. (Animus est le mot latin pour âme.) C'est une ancienne croyance qui a pu être produite pour expliquer la différence entre une chose vivante et la même chose morte. Elle a aussi pu être produite pour expliquer l'apparition de personnes dans les hallucinations ou les rêves. L'animus, l'esprit ou l'énergie existent indépendamment de la chose, que cette chose soit vivante ou morte.

Certains croient que les âmes des hommes existent avant ou après la mort du corps. Certains croient que les âmes des animaux et des plantes ne disparaissent jamais. Certains pensent que les objets inanimés ont une âme.

Aujourd'hui, l'animisme est populaire dans la plupart des religions et groupes nouvel âge. Il est particulièrement populaire chez les gens qui cherchent le réconfort dans les traditions comme le chamanisme, peut-être parce qu'ils trouvent le monde moderne trop complexe et dénué de sens pour pouvoir leur donner le moindre sentiment de leur propre importance.