Non, les gaulois ne vivent pas en autarcie dans de petits villages, au fond de la forêt profonde ! La Gaule, celle que César découvre au Ier siècle av, J.C., est ouverte au commerce international, ses campagnes sont peuplées et cultivées... Une mise au point décante que permettent les dernières découvertes archéologiques. Blondes brutes échevelées, les Gaulois sont redoutables à la guerre, toujours prêts à piller l'Italie et à s'emparer des femmes romaines ! Telle était la perception que les Romains avaient de leurs voisins d'Europe tempérée : les Celtes. Gaulois ou Celtes ? Chez les Romains, la distinction tenait plus à la situation géographique qu'à la culture, de sorte que la question reste ouverte, aujourd'hui encore. Pour caricaturale que soit l'image transmise par les textes romains, elle avait quelques fondements : les Gaulois n'avaient-ils pas brusquement fait irruption dans le Nord de la botte au ive siècle avant notre ère, pour prendre Mediolanum (Milan), puis Rome ? Certes, les Grecs inversèrent la pression durant le IVe siècle, et les Romains finirent par prendre le dessus au IIe siècle. Mais l'image négative des Celtes s'était installée, et fut ensuite entretenue à des fins politiques (voir Le Celte, un éternel ennemi). Aujourd'hui encore, notre représentation populaire des Gaulois participe de la vision romaine : il ne s'agissait que de Barbares hostiles et primitifs. Primitifs ? Non si l'on en croit les vestiges archéologiques : ces « paysans-soldats ». Ils ont pendant longtemps été vus comme des barbares. Il est important de définir le terme ‘’barbare’’. En effet, pour les grecs puis pour les romains, le barbare désigne le peuple qui ne parle pas la même langue qu’eux (grec ou latin). Par extension, ce terme désigne les étrangers c'est-à-dire les peuples qui n’ont pas une culture gréco-romaine. Le terme possède également un sens péjoratif qui est définit le barbare comme une personne violentes, sauvage et non civilisé. Les romains ont