ANTIGONE, demande tout humble. __ Il y a longtemps que vous êtes garde ?
LE GARDE __ Après la guerre. J'étais sergent. J'ai rengagé. ANTIGONE __ Il faut être sergent pour être garde ?
LE GARDE __ En principe, oui. Sergent ou avoir suivi le peloton spécial. Devenu garde, le sergent perd son grade.
Un exemple : je rencontre une recrue de l'armée, elle ne peut pas me saluer.
ANTIGONE __ Ah oui ?
LE GARDE __ Oui. Remarquez que, généralement, elle le fait. La recrue sait que le garde est un gradé. Question solde : on a la solde ordinaire du garde, comme ceux du peloton spécial, et, pendant six mois, à titre de gratification, un rappel de supplément de la solde de sergent. Seulement, comme gardes, on a d'autres avantages. Logement, chauffage, allocations. Finalement, le garde marié avec deux enfants arrive à se faire plus que le sergent de l'active.
ANTIGONE __ Ah oui ?
LE GARDE __ Oui. C'est ce qui vous explique la rivalité entre le garde et le sergent. Vous avez peut-être pu remarquer que le sergent affecte de mépriser le garde.
Leur grand argument, c'est l'avancement. D'un sens, c'est juste. L'avancement du garde est plus lent et plus difficile que dans l'armée. Mais vous ne devez pas oublier qu'un brigadier des gardes, c'est autre chose qu'un sergent chef.
ANTIGONE, lui dit soudain. __ Ecoute...
LE GARDE __ Oui.
ANTIGONE __ Je vais mourir tout à l'heure.
Le garde ne répond pas. Un silence. Il fait les cent pas.
Au bout d'un moment, il reprend.
LE GARDE __ D'un autre côté, on a plus de considération pour le garde que pour le sergent de l'active. Le garde, c'est un soldat, mais c'est presque un fonctionnaire.
ANTIGONE __ Tu crois qu'on a mal pour mourir ?
LE GARDE __ Je ne peux pas vous dire. Pendant la guerre, ceux qui étaient touchés au ventre, ils avaient mal.
Moi, je n'ai pas été blessé. Et, d'un sens, ça m'a nui pour l'avancement. ANTIGONE __ Comment vont-ils me faire mourir ?
LE GARDE __ Je ne sais pas. Je crois que j'ai