Charles BAUDELAIRE (1821-1867)

Pour découvrir sa vie
Charles Baudelaire est un poète symboliste1 français.

Charles Baudelaire est né à Paris le 9 avril 1821 de l'union de Joseph-François Baudelaire, peintre, prêtre assermenté et chef des bureaux du Sénat, un sexagénaire bon et cultivé ; et de Caroline Archenbaut-Defayis, mère au foyer âgée de vingt-sept ans. Il est fils unique. A la mort de son père en 1827, Baudelaire n'a que 6 ans. Lorsque sa mère se remarie l’année suivante avec le général Jacques Aupick, ambassadeur et sénateur sous l’Empire, il ne le lui pardonne pas et se révolte. Il déteste son beau-père dont les valeurs s’opposent aux siennes, et avec qui il doit partager l’amour d’une mère qu’il adore. A 10 ans, il est mis en pension au Collège Royal de Lyon où il redouble sa troisième. Par la suite, le jeune-homme est envoyé au Lycée Louis-le-Grand, à Paris, où il est qualifié d'élève cynique, singulier, solitaire, en proie à des crises de mélancolie… Cependant, en seconde, il obtient le deuxième prix de vers latins au concours général. Renvoyé du lycée en 1839, il obtient tout de même son baccalauréat et commence alors ses études de droit.
Pendant trois ans (1839-1841), il mène une vie de bohème au quartier latin. Il fréquente LECONTE DE LISLE (1818-1894), se lie avec LE VAVASSEUR (1819-1896) et devient disciple de GAUTIER (1811-1872). Il lit beaucoup. Afin de l’arracher à cette vie « scandaleuse », sa famille l’envoie en Inde par bateau (1841) où, elle l’espère, il fera des rencontres et changera de vie. Pris de nostalgie, il fait demi-tour à l’île Bourbon et revient dix mois plus tard. Dès son retour, Baudelaire exige sa part de l’héritage de son père et se lance dans une vie de dandy, faste et abondante. Il habite de somptueux hôtels et s’habille avec élégance, sans penser aux économies. Durant cette période (qui est la plus heureuse de sa vie) il rencontre une jeune métisse, Jeanne Duval, avec qui il a une relation compliquée mais qui