I- Une scène d’humiliation

1. Un personnage tragique

Les didascalies sont essentielles dans ce passage. D’abord, pour nous préciser la position des personnages : Don Salluste est assis, Ruy Blas, debout.
L’évolution de l’action est marquée par des didascalies qui mettent en relief le désespoir croissant de Ruy Blas « se rassurant un peu », « Ruy Blas, pâle de honte et de désespoir hésite un moment », « le suit des yeux » « comme à la torture, hésite encore », « avec effort ».
Au début du passage, Don Salluste semble s’adresser à Ruy Blas d’égal à égal. Il lui fait remarquer son rang : « Regardez vos blasons, don César » (v.351) avant de lui reprocher de trahir sa condition de noble : « Les loups pour nuire aux loups » (v.353).
Dès la première phrase, il le désigne par son nom d’emprunt. Cependant, très vite, on perçoit l’ironie quand il utilise l’appellation « mon cher » à deux reprises (v.352)-(v.382), ce qui annonce le mépris dont il va faire preuve à son égard. D’ailleurs, dans le dernier vers du passage, Don Salluste écarte violement Ruy Blas de la noblesse « les grands seigneurs ne sont pas de vos cuistres » (v.382), en invalidant le propos tenu par Ruy Blas.

B. Un jeu cruel

- Les didascalies mettent en évidence l’impossibilité du dialogue. L’échange est à chaque fois interrompu comme le suggèrent les phrases inachevées « la guerre éclatera… […] (v.364) », « Fait dire à l’empereur que je lui tiendrais tête… » (v.370).
- De plus, Ruy Blas reçoit des ordres comme un laquais : « ramassez-moi mon mouchoir » (v.371). Don Salluste interrompt ce faisant Ruy Blas : « Vous disiez ? » (v.371), pour le déstabiliser. Ruy Blas se sent donc très humilié, il essaie vainement de convaincre Don Salluste « avec effort », « comme à la torture », alors qu’en face de lui Don Salluste se présente très à l’aise « mettant le mouchoir dans sa poche », « nonchalamment ».
Par trois fois, Ruy Blas tente de convaincre Don Salluste «