Des cannibales, Essais, Montaigne
Introduction
Montaigne est né en 1533 et mort en 1592. Il est éduqué selon des principes humanistes avec une grande ouverture culturelle sur l’Antiquité. Il apprend le latin dès sa plus tendre enfance. Entre 1539 et 1547, il lit beaucoup tout en faisant ses études au Collège de Guyenne à Bordeaux. Entre 1547 et 1557, il fait un séjour à Paris et peut-être des études à Toulouse. En 1557, il est nommé conseiller au Parlement de Bordeaux. En 1558, début de son amitié avec Etienne de la Boétie qui meurt en 1563. En 1571, il vend sa charge de magistrat et se retire dans son château. Il fait publier les œuvres de La Boétie. Sa vie se partagera entre lecture, écriture et voyages. Entre 1576 et 1580, il écrit une trentaine de chapitres des deux premiers livres des Essais. En 1588, il séjourne à Paris pour faire éditer les trois livres des Essais. Il est le premier à utiliser le terme « essai » comme titre d’ouvrage. Il ne s’agit jamais de convaincre ou de persuader, mais plutôt de délibérer, c’est-à-dire de rendre compte du mouvement de la pensée.
Nous étudirons : Comment et pourquoi écrire sur les Sauvages, en France, à partir du 16ème siècle ?
Nous montrerons dans un premier temps qu’il y a une réflexion et une démonstration personnelle et dans un second temps nous verrons que le cannibalisme est une pratique qui permet de dévoiler la barbarie des européens.
1. Une réflexion et une démonstration personnelle
La structure du texte :
Description (l.1 à 13 : Récit réaliste des coutumes guerrières cannibales)
Explication (l.14 à 23 : Réfutation de la thèse du cannibalisme alimentaire)
Argumentation (l.24 à 31 : Dénonciation de la barbarie des européens)
Marques de jugement et d’énonciation :
« choses étonnantes » l.4 ; « ce n’est pas comme on pense » l.14 ; « et pour preuve…voici un fait » l.15 ; « je ne suis pas fâché », « horreur barbare » l.24 ; « nous soyons si aveugles à l’égard des nôtres », « je pense que …barbarie » l.40 ; « il ne