Bergson a ici la volonté d’éclairer un des mystères de notre existence qu’est la conscience. Mais, comme dit le philosophe, il serait inutile de définir une chose aussi concrète car la définition serait plus compliquée que la chose elle-même. Il se décide alors de s’interroger sur les fonctions de la conscience ou bien ses limites. En effet, nous pouvons remarquer que l’auteur se demande si la conscience est uniquement faite de choix et de décisions mais il se demande aussi quels sont les différents degrés de ce concept étudié. Si nous sommes conscients et pouvons être conscients de l’être, nous ne pouvons être conscients de la conscience des autres car cette caractéristique humaine et vitale, aussi synonyme de liberté, est un concept personnel. Nous pouvons donc résumer la question que se pose Bergson à celle-ci : Jusqu’où s’étend donc la conscience ?
Tel est le problème que résout Bergson dans cet extrait de La conscience et la vie. Le philosophe veut montrer que la conscience peut être attribuée à tous les vivants, bref, qu’elle appartient à la vie et que c’est une notion essentielle pour l’être humain. Pour cela, il analyse la conscience en nous pour montrer comment il est possible qu’un vivant qui semble plutôt inerte peut être doté d’une conscience exceptionnelle. Effectivement, celle-ci est propre à chacun et il montre aussi que chaque personne peut l’utiliser comme il le souhaite.
Or, la conscience n’est-elle pas plutôt la vigilance même ? Dès lors, ne doit-on pas restreindre à l’homme, voire à l’homme libre, la conscience ? On s’interrogera d’abord sur la thèse générale de Bergson selon laquelle conscience et vie sont intimement mêlées. On examinera ensuite la preuve de l’endormissement de la conscience en nous afin de déterminer le moment où celle-ci nous quitte pour certaines choses. Enfin, nous déterminerons dans quelle mesure la conscience peut se définir par la liberté.

La thèse de Bergson n’est pas affirmée, elle est simplement