LE THEATRE ROMAIN ANTIQUE

Exposé réalisé par Victoire MARTIN LE THÉÂTRE À ROME
I - Les origines
En 364 avant JC, les Romains s'inspirent des danses des Etrusques pour les introduire lors des jeux. Mais c'est en 240 que naît officiellement le théâtre romain : les magistrats chargent un Grec, Andronikos, de donner les premiers Ludi Scaenici (jeux scéniques) et lui demandent de traduire en latin des pièces de théâtre grecques, faisant ainsi naître officiellement le théâtre romain. Pour cela, il traduit en latin des pièces du théâtre grec. Ensuite seulement, différents auteurs comme Plaute, Térence et Sénèque écriront des pièces originales mais fortement inspirées des mythes et des pièces grecques.
II - Le lieu
Au début, les nobles romains ne veulent pas d'un théâtre dans Rome car ils pensent que le peuple utilisera les édifices pour des débats politiques, délaissant les places publiques prévues à cet effet. Ils estiment que les représentations ne sont pas quotidiennes et craignent que ces lieux de rassemblement n'incitent les gens du peuple à faire de la politique en dehors des places publiques prévues à cet effet. Au départ, le théâtre est donc une construction provisoire en bois (estrades provisoires souvent démolies à la fin de la représentation).
Malgré une tentative d'édification ratée en 154 av JC (destruction ordonnée par les sénateurs), le premier théâtre romain en pierre (puisque les précédents étaient en bois et provisoires) n'apparait qu'en 55 av JC : c'est le théâtre de Pompée (célèbre général romain), avec une scène de 80 mètres de largeur et une capacité de 17 000 à 20 000 spectateurs. Les représentations ont donc désormais lieu dans des enceintes hémicycliques en pierre.
En suivant les indications données par Valère Maxime (II, 4, 1-4 et 6), nous pouvons reconstituer les trois étapes qui ont mené à la victoire des théâtres permanents.
1e étape : des premiers jeux scéniques (364) à la fin du 3e siècle. Les pièces de