Bataille de Salamine : Commentaire de texte

Introduction

C’est pour reprendre leur revanche sur les Grecs que les Perses veulent à nouveau mener une expédition contre la cité athénienne. L’armée perse a à sa tête le fils de Darius Ier, connu sous le nom de Xerxès qui veut venger la défaite subie par son père lors de la bataille de Marathon dix ans auparavant. Malheureusement pour lui, le sort tourne à son désavantage tout comme pour son père.
Ainsi ce texte relate la catastrophe qu’essuie de nouveau l’armée perse. C’est un extrait d’une pièce de théâtre d’un tout nouveau genre : la tragédie. L’auteur, Eschyle, reprend le sujet concernant la fierté grecque et la montée en puissance de la cité athénienne pour écrire une de ses grandes œuvres, les Perses, qui rapporte donc le désastre subi par Xerxès lors de la bataille de Salamine en 480. La pièce a été écrite en 472 soit huit ans après les faits. La Grèce se sent alors libérée du danger perse d’autant que cette victoire était vitale pour conserver l’hégémonie maritime indispensable pour son commerce, donc pour sa survie. Il est intéressant de voir comment les Grecs ont pu gagner cette bataille alors qu’ils étaient nettement inférieurs en nombre.
La scène se déroule à Suse, la capitale perse, et plus précisément à la cour où la reine, mère de Xerxès apprend les nouvelles catastrophiques apportées par un messager. Celui-ci raconte comment les Grecs ont à nouveau gagné la bataille faisant resurgir le spectre de Darios, l’armée perse est maudite.
Eschyle, le premier des trois grands auteurs tragiques, naquit vers 525 av. J.-C. à Éleusis, près d'Athènes ; il est considéré comme le créateur de la tragédie. Appartenant à la famille des Eupatrides, donc de souche aristocratique, il participa aux guerres médiques et se battit à Marathon et à Salamine. Cette période de sa vie l’a beaucoup marqué puisqu’il s’inspire directement des événements qu’il a vécus en tant que soldat pour donner une large place à