LA PEDAGOGIE DE NEILL

Dans le cadre de ce travail, nous sommes parties à la découverte des principes de la pédagogie de la liberté que Neill défend. Psychanalyste et pédagogue, A. S. Neill croyait en une école libre où l'enfant aurait droit au bonheur.
Il fonda en 1921 en Angleterre, l’école de Summerhill dans laquelle il développa une méthode d'enseignement novatrice.
Cette école fondée contre l'école traditionnelle reposait sur deux principes fondamentaux : la liberté des élèves ainsi que l'autoresponsabilité.

Alors que l’éducation est souvent considérée comme l’apprentissage des bons comportements que l’on doit adopter en société, Neill remet tout en question et refuse toute forme de morale imposée pour reconnaître à l’enfant le droit à la liberté. Par cette reconnaissance de l’intégrité de l’enfant, Neill le laisse découvrir les pratiques sociales qui lui permettront de s’insérer dans le monde.
Cette approche s’inscrit dans le courant de la Pédagogie nouvelle qui s’est développée au début du 20e siècle. Si cette audace mérite une reconnaissance certaine, elle en aura tout de même choqué plus d’uns par les controverses que cela ne manque pas de susciter.
Les grands principes de base de la pensée de l’auteur
La vision que se fait Neill de l’éducation libre, est fortement influencée par ses contacts avec les psychanalystes. Nous pouvons retenir principalement deux noms qui auront des influences sur sa pédagogie, soit Homer Lane et Wilhem Reich.

1) Se développer en toute liberté
Le premier principe pédagogique de Neill est fondé sur le droit de l’enfant à se développer en toute liberté, sans contrainte émise par un adulte. Ainsi, si l’enfant met ses talents naturels à l’épreuve et fait ses propres expériences, il «[…]peut se développer aussi complètement que ses capacités naturelles le lui permettent». Il considère que l’intervention d’un adulte vient brimer l’enfant dans son développement en lui imposant des restrictions. D’après Neill,