La Reconquista

Armée composée de chrétiens et mercenaires berbères

Fait majeur de l'histoire médiévale espagnole, la Reconquista est un lent mouvement qui, à partir des petits États chrétiens des Pyrénées, aboutit à rejeter l'islam de la péninsule Ibérique.

Les étapes de la reconquête
Au seuil du VIIIe siècle, l'invasion musulmane a recouvert l'ensemble de la péninsule Ibérique, à l'exception des vallées pyrénéennes qui abritent de petites principautés chrétiennes. N'attachons pas d'importance au combat de Covadonga, en 718, que l'histoire légendaire a transformé en point de départ de la Reconquista. IXe-Xe siècle : les prémices de la reconquête
Riche d'avenir est le rassemblement qui s'opère dans les vallées cantabriques au profit du royaume des Asturies : déjà des raids sont lancés sur les plateaux de León et de Burgos. En même temps, l'intervention de Charlemagne aboutit à la reprise de la Catalogne sur les musulmans. Moins d'un siècle plus tard, Alphonse le Grand (866-910), roi des Asturies, profite des divisions de l'émirat de Cordoue pour reprendre la marche en avant. Mais déjà des divisions apparaissent : la Castille, autour de Burgos, se sépare des Asturies, tandis que, plus à l'est, le royaume de Navarre s'affirme. À la fin du Xe siècle, l'expansion chrétienne est bloquée par les succès d'Abd ar-Rahman III et d'Al-Mansour. La première phase de la Reconquista s'achève. XIe siècle : unité et morcellement des partis
Dans la première moitié du XIe siècle, le califat de Cordoue (l'émirat avait en effet été érigé en un califat totalement indépendant de Bagdad) disparaît, laissant la place à la poussière des royaumes musulmans des Taïfas, qui, souvent en querelle, dispersent leurs forces ; ceux de Tolède et de Badajoz résistent à la fois contre la chrétienté et contre le royaume de Séville. Les chrétiens en profitent, interviennent dans les querelles des dynastes musulmans (à l'exemple du Cid, véritable maître du royaume musulman de Valence),