Rembrandt : La Ronde de Nuit
Contexte historique

Rembrandt Harmenszoon Van Rijn, connu tout simplement par son prénom, est né le 15 juillet 1606 aux Pays Bas. Il meurt à Amsterdam à l’âge de 63 ans.
Rembrandt est considéré comme l’un des peintres les plus importants de l’école hollandaise de son siècle ainsi que, plus généralement, l’un des plus grands artistes baroques. Non seulement doué en peinture, c’était un grand dessinateur et un graveur hors pair. Sa caractéristique principale est l’utilisation du clair-obscur, souvent très contrasté, afin de faire ressortir les éléments importants. Rembrandt est un spécialiste des portraits, et spécialement des autoportraits. Il en a produit en effet une centaine dans toute sa vie, ceci permettant de suivre son évolution picturale, mais également physique.
La Ronde de Nuit est également connue sous le nom de La Compagnie de Frans Banning Cocq et Willem van Ruytenburch, ce nom étant toutefois un peu long. Elle fut commandée et financée par dix-huit membres de cette compagnie de milice bourgeoise des mousquetaires d’Amsterdam dont les noms sont inscrits sur l’écusson suspendu à la porte. A priori, les travaux de préparation pour ce tableau débutent en 1639. La toile sera achevée en 1642. Ce travail fut colossal, mais le salaire versé à Rembrandt était tel qu’il était indécent de refuser une telle proposition. Peinte à l’huile, la toile mesurait 5 mètres sur 3,87 mètres, mais elle fut découpée en 1715 afin de pouvoir entrer dans l’hôtel de ville. Elle reste tout de même énorme avec ses 3,59 mètres sur 4,38 mètres.
Le véritable titre de l’œuvre est inconnu. Le nom qu’on lui a donné, la Ronde de Nuit, vient du fait que l’on croyait que c’était une scène nocturne. Or, une restauration de l’œuvre en 1947 a démontré que là scène se passait sous la lumière du jour, seulement la saleté et le vieillissement du vernis avait rendu le tout beaucoup plus foncé qu’il ne l’était à la base.

Dénotation

La Ronde de Nuit