Dans « La vie devant soi » Romain Gary explore le monde de l’enfance à travers les yeux de Momo, un jeune arabe qui pense qu’il a dix ans mais découvre plus tard qu’il ne s’agit sans doute pas de son âge. « La vie devant soi » est un roman de l’enfance privée d’enfance, c’est-à-dire de ce qui en est l’essence même : l’innocence. Momo n’habite pas dans en milieu protégé ; au contraire, il est exposé à toute sorte de malheureuses choses.
Momo a du mal à comprendre que Madame Rosa touche de l’argent pour s’occuper de lui. Quand Madame Rosa essaie de lui expliquer qu’elle l’aime beaucoup mais qu’ils ont besoin de l’argent pour vivre, Momo, tout bonnement, réclame sa mère, en croyant que Mme. Rosa l’héberge seulement parce qu’elle est payée.
Momo vol pour se faire remarquer par une femme et ne réfléchit pas aux conséquences. Pour lui, se remarquer est tout ce qui compte. En plus, Momo vol un chien, après le refus de Mme. Rosa d’en acheter, parce qu’elle sait bien qu’elle a déjà assez d’ennuis avec les enfants. Momo vend le chien pour cinq cent francs à une femme qui pourrait mieux s’en occuper et puis il jette la belle somme d’argent dans un caniveau !
En conclusion, l’idée que l’enfant n’a qu’une vision partielle et partiale se démontre clairement. Momo, parfois, comme la plupart des enfants, ne considère pas les autres et inévitablement, il envisage certains événements d’une manière très