Section 3 : L’Histoire du Liban :

L’histoire du Liban commence vers le IV ème millénaire avec l’arrivée des Cananéens, ancêtres des Phéniciens. Les Phéniciens s’installent sur le littoral et fondent des ports qui deviennent les villes connues aujourd’hui. Marins et commerçants, ils établissent de nombreuses relations avec leurs voisins. Ils deviennent « les courtiers des peuples dans les îles sans nombre » (Ezéchiel, 23,3).
Puis se succèdent divers envahisseurs égyptiens, assyriens, babyloniens ou perses qui exploitent les ressources du Liban pendant 1 500 ans.
Le Liban est dès lors une terre de conflit et de passage.
L’époque romaine
La « Pax Romana » établie lors de la conquête de ces terres par les Romains permet à la Phénicie de retrouver sa prospérité. Béryte (Beyrouth) est alors un important centre de commerce. Byblos (Ibeil) et Héliopolis (Baalbeck sont célèbres pour leurs sanctuaires.
La Phénicie et la Syrie sont à cette époque rattachées politiquement. C’est de cette « Province Syria » que vient l’idée de « Grande Syrie ».
A cette époque, Jésus et ses disciples passent par le Liban. Le christianisme se propage ensuite grâce à saint Paul (tyr en 57) puis grâce à l’édit de Milan (313).
Les Arabes
Les querelles religieuses, les conflits en particulier entre les empereurs byzantins et les rois locaux (sassanides) épuisent l’empire. En juillet 636, les troupes du calife (chef de l’Islam) envahissent toute la région jusqu'à Damas et Byzance. C’est le règne de deux grandes dynasties : les Ommeyades et les Abbassides. L’Eglise maronite, fondée par saint Maron (Maroun) au IV E siecle, est très souvent persécutée pendant cette période.
La période des croisades
Le Liban garde du passage des croisés de nombreuses places fortes tout le long de la côte.
Mamelouks et Ottomans
Avec le retrait des croisés à la fin du XIII e siècle, l’importance des mamelouks (anciens esclaves d’origine turque servant dans l’armée égyptienne) et des ottomans se développe sur