LE SERMENT D’HIPPOCRATE : SES ORIGINES, SON EMPLOI ACTUELLEMENT.

I POURQUOI LE SERMENT D’HIPPOCRATE ?

Souvent on surnomme Hippocrate « Père de la médecine ». Il n’a pas inventé la médecine, c’est une science pratiquée depuis la nuit des temps. Seulement Hippocrate l’a codifiée. Dans la Grèce ancienne, le métier de médecin n'était pas réglementé par des titres donnant accès à la profession. Tout un chacun était libre de monter une officine. Bien loin de l'image du pharmacien, il existait aussi, à l'époque, ce qu'Aristote appelle les "pharmacopoles", les vendeurs de médicaments, dérivé du grec "pharmakon" qui veut dire à la fois "remède" et "poison", et qui tenaient plus du bonimenteur de foire que du pharmacien. Le serment d’Hippocrate procédait du souci de neutraliser les nombreux charlatans qui se faisaient passer pour des médecins. Les habitants avaient ainsi l'assurance de pouvoir compter sur au moins un médecin compétent. Le procédé le plus spectaculaire, pratiqué par les « médecins » contemporains d’Hippocrate, était celui qui consistait à redresser des déviations de la colonne vertébrale en attachant le malade, la tête en bas, à une échelle que l'on laissait ensuite tomber dans le vide à la perpendiculaire, au moyen d'un système de poulies, la secousse étant censée corriger l'anomalie. Cela se pratiquait à l'air libre, du haut d'un toit ou d'une tour, et n'était évidemment pas sans danger pour le patient. Les médecins qui usaient de ces techniques étaient condamnés par le Corpus hippocratique, car leur seul souci ce faisant, était de se mettre en scène et non de servir l'intérêt du malade.

II Quelques précisions sur le serment

Selon certains historiens, le " serment d'Hippocrate " était très probablement, non pas l'expression d'une morale universelle de la profession médicale, mais un véritable serment, prononcé par certains médecins seulement, appartenant à un petit groupe. Les médecins qui prêtaient le serment d’Hippocrate n’étaient nullement