Art pariétal :
«Art pariétal» (wall art en anglais) est l'expression qui désigne l'ensemble des "œuvres d'art" regroupant toutes les images et représentations effectuées par l'Homme sur des parois des cavernes.
Les illustrations sont variées, mais se limitent à trois thèmes fondamentaux : les animaux, les représentations humaines et les signes.
Les techniques utilisées étaient dominées par la gravure et le dessin qui furent parfaitement maîtrisés dès 30 000 ans avant notre ère. La peinture, le modelage et la sculpture des techniques rarement utilisés apparaissent un peu plus tard.
Les matériaux utilisés tout comme les outils étaient simples et en rapport avec l'environnement. Quelques silex, des blocs de pigment, des broyeurs, quelques pinceaux et tampons, des pochoirs en peau, bien que la plupart du temps c’est la main qui joue ce rôle.

Grotte de lascaux Représentations pariétales, Grotte Chauvet Pont d'Arc le mode de peinture par projection de pigment.

La grotte de Niaux : Les bisons superposés.
Le bison supérieur a été dessiné avant l'inférieur

Art rupestre :
Le terme "art rupestre" qualifie les manifestations artistiques sur support rocheux. Les figures sont toujours situées à la lumière du jour. Elles apparaissent au Néolithique (environ - 8000 ans) et se prolongent jusqu’au début des temps historiques. Dans certaines régions cependant ces pratiques resteront actives jusqu’à l’époque contemporaine, en Australie en particulier.
Contrairement à l’art pariétal très localisé, l’art rupestre concerne le monde entier.
Les techniques utilisées étaient peu variées et surtout dominées par , soit la gravure par piquetage obtenue par martelage de la roche avec un morceau de roche dure. Soit la peinture, avec l'utilisation d'une gamme de couleurs plus étendue qu'au paléolithique.
Cet art diffère de l’art pariétal de manière radicale. Les sujets sont très variés, on