Histoire des arts : Maus
a) Présentation
L’oeuvre présentée ici est une bande-dessinée intitulée « Maus, l’intégrale, un survivant raconte » réalisée par Art Spiegelman en deux tomes parus en France en 1986 et 1991. « Maus » en allemand signifie « souris ». L’oeuvre comprend 295 pages de planches en noir et blanc. Art Spiegelman est un auteur contemporain de BD américain, né en 1948. Il est aussi illustrateur mais il est essentiellement connu pour cette oeuvre majeure récompensée par le Prix Pulitzer et Grand prix de la BD à Angoulême.
L’oeuvre est un témoignage comme une partie du titre le suggère « un survivant raconte » de Vladek, le père de l’auteur, juif polonais persécuté avec toute sa famille par les nazis pendant la Seconde Guerre Mondiale. Lui et sa femme ont été déportés au camp d’extermination d’Auschwitz (en Pologne) et ils en sont revenus, ils sont les seuls survivants.
La mère d’Art Spiegelman s’est suicidée quelques années avant que le fils n’entreprenne de réaliser un ouvrage sur leur vie et survie. Il y a deux parties dans la BD :
« Mon père saigne l’histoire » qui se déroule dans les années 30 jusqu’en 1944, l’histoire de Vladek et de sa femme jusqu’à leur déportation .
« Et c’est là que les ennuis commencent », la vie dans le camp d’extermination, la séparation du couple jusqu’à leur libération et les retrouvailles.
C’est à la fois donc le témoignage du génocide des Juifs par les nazis (la Shoah) mais aussi une histoire des relations entre un père et son fils, relations parfois conflictuelles, entre deux personnes qui ne se comprennent pas toujours. Le père est âgé au moment où Art entreprend la réalisation de la BD et il présente quelques troubles du comportement liés à son âge.
Tout au long de la BD, l’auteur intègre différentes planches qui expliquent comment il en est venu à faire cette BD et comment il s’y est pris pour faire parler son père sachant que les rescapés des guerres ou des camps ont du mal parfois à témoigner. Il fait un