Mikhaïl Tsweet

Mikhaïl Semionovitch Tsweet (1872-1919) est un botaniste russe qui a inventé la chromatographie d'adsorption. Son nom signifie “couleur” en russe.
Mikhail Semenovich Tswett est né de l'union d'un fonctionnaire russe et d'une mère italienne à Asti, en Italie, le 14 mai 1872. À la mort de sa mère, peu de temps après sa naissance, il sera élevé à Genève où il obtiendra son Bachelor of Sciences en 1893, dans le département de physique et de mathématiques de l'université de Genève. C'est alors qu'il décide de se consacrer à la botanique, discipline dans laquelle il obtient son doctorat, portant sur la physiologie cellulaire, trois années plus tard, en 1896. Cette même année, il se rend à Saint-Pétersbourg pour suivre son père. Malheureusement, les diplômes obtenus à Genève ne sont pas reconnus en Russie et il doit les repasser. S'en suit alors une carrière d'enseignant. En 1897, il est professeur de botanique dans des cours réservés aux femmes. Il intègre l'Institut de physiologie végétale de Varsovie en 1902, en tant qu'assistant de laboratoire, et devient professeur assistant en 1903. Il devient finalement professeur de botanique et directeur du Jardin botanique de Tartu, en Estonie, en 1917. Deux ans plus tard, Tswett meurt d'une maladie chronique de la gorge à l'âge de 47 ans.
Mikhail Semenovich Tswett est célèbre pour son invention de la chromatographie par adsorption (La chromatographie (du grec ancien χρῶμα / khrôma, « couleur » et γράφειν / graphein, « écrire ») est une méthode physico-chimique de séparation des espèces présentes dans un échantillon en phase homogène liquide ou gazeuse.).
La chromatographie par adsorption est un procédé qu'il invente en 1901 au cours de recherches sur les pigments végétaux. Il utilisait la chromatographie sur colonne avec du carbonate de calcium comme adsorbant et un mélange d'éthanol comme éluant pour séparer la chlorophylle et les caroténoïdes. Les désordres politiques qui ont agité la Russie au début du