L'ouvrage Pierre et Jean, de Guy de Maupassant , dont le titre rappelle que le récit évolue en fonction de deux personnages éponymes, est construit sur la base d'une dualité, principalement entre ces deux frères, mais aussi entre d'autres personnages, ainsi qu'entre certains éléments symboliques, marchant eux aussi par paires.
Le chiffre deux est assez représentatif de l'omniprésence d'une certaine dualité dans le roman malgré que ses manifestations ne soit pas toujours d’une évidence certaine.
Quels sont les différents aspects de cette dualité...
Tout d'abord nous parlerons du double réaliste, puis du double symbolique.,,,

I – Le double réaliste

La présence du chiffre deux apparaît dès le titre de l'œuvre mettant en avant deux éléments reliés par la conjonction « et ». Le roman contient beaucoup de détail étant significatifs, ils ont chacun presque toujours leurs équivalent et ne sont que très rarement présentés dans leur individualité.
Tout d’abord les personnages principaux du récit sont présentés en couple ;

A) Pierre et Jean ; Leur description physique est le premier élément qui creuse un écart considérable entre les deux personnages. Pierre est brun tandis que son frère blond. L’auteur souligne aussi leurs différences par leur allure ; Pierre porte des favoris et Jean le plus jeune une barbe, ce qui apparaît comme deux traits significatifs de leur personnalité. Leurs différences ne se limitent pas à leur physique, leur psychologie aussi diffère. Pierre est un être nerveux, anxieux facilement irritable, il a un comportement agité qui s’oppose au calme de Jean. L’un est rancunier, l’autre fait preuve d’une douceur et d’une tolérance appréciées de tous. Dès le début du roman, ils sont comparés par leurs places « bâbord » « tribord » qui leur donne un effet de gémellité.
De plus leur comportement dans la société met en avant certains écarts qui insistent davantage sur la singularité de chacun. Ils s’opposent aussi dans leur choix d’études qui leur