Le Comité économique et social européen Créé en 1957 par le traité de Rome, le Comité économique et social européen (CESE) est un organe consultatif qui représente les employeurs, les syndicats, les agriculteurs, les consommateurs et d’autres groupes d’intérêt qui constituent, ensemble, « la société civile organisée ». Il fait connaître l’avis de ses membres et défend leurs intérêts dans les discussions politiques menées avec la Commission, le Conseil et le Parlement européen.Le CESE constitue donc un pont entre l’Union et ses citoyens et favorise une société européenne plus participative, plus inclusive, plus cohérente et, partant, plus démocratique.Le Comité fait partie intégrante du système décisionnel européen: il doit être consulté préalablement à toute décision en matière de politique économique et sociale. Il peut également donner des avis sur d’autres thèmes, soit de sa propre initiative soit à la demande d’autres institutions de l’UE.Le Comité économique et social européen (CESE) compte 344 membres, le nombre de sièges attribué à chaque pays reflétant approximativement sa population.La répartition par pays est la suivante: | Allemagne, France, Italie et Royaume-Uni: | 24 | Espagne et Pologne: | 21 | Roumanie: | 15 | Belgique, Bulgarie, République tchèque, Grèce, Hongrie, Pays-Bas, Autriche, Portugal et Suède: | 12 | Danemark, Irlande, Lituanie, Slovaquie et Finlande: | 9 | Estonie, Lettonie et Slovénie: | 7 | Chypre et Luxembourg: | 6 | Malte | 5 | TOTAL | 344 | | Les membres sont nommés par les gouvernements nationaux, mais ils agissent en toute indépendance politique. Leur mandat est de quatre ans et peut être renouvelé.Le Comité se réunit en assemblée plénière. Ses discussions sont préparées par six sous-comités, appels « sections », chacun spécialisé dans un domaine politique particulier. Il élit son président et deux vice-présidents pour un mandat de deux ans. M. Mario Sepi, de nationalité italienne, assume la présidence du