Chapitre I
La civilisation offre deux directions : elle permet la satisfaction des besoins de l’homme et assure leur coexistence. Elle demande donc à l’homme de privilégier les intérêts collectifs sur les intérêts particuliers. Toute civilisation suppose une forme de contrainte et un renoncement à certaines pulsions, entrainant une frustration.
Chapitre II
La civilisation doit lutter contre les désirs pulsionnels de l’homme : l’inceste, le cannibalisme, l’envie de meurtre. La contrainte est progressivement intégrée par une partie de la population qui obtient les avantages de la vie sociale. Néanmoins, dans toutes les sociétés, la satisfaction d’une partie des hommes passent par l’oppression des autres qui développent une hostilité à l’égard d’une civilisation qui les oblige à travailler sans en tirer de plaisir. Il leur est plus difficile d’intérioriser les interdits et ils ont tendance à se rebeller. Néanmoins ces hommes peuvent trouver une satisfaction narcissique dans les idéaux plus spirituels défendus par la civilisation. (L’intériorisation des interdits correspond au surmoi)
Chapitre III
La civilisation permet à l’homme de se défendre contre les dangers de la nature supérieurs aux sacrifices demandés par la vie sociale. Cette situation renvoie à un modèle infantile, elle correspond au désarroi du petit enfant qui a besoin d’un père rassurant et autoritaire. L’adulte reproduit cette réponse en inventant des dieux à partir de la figure paternelle. La civilisation produit des représentations religieuses dont le but est de rassurer l’homme contre la puissance de la nature, de le réconcilier avec le destin et de le dédommager des privations de la société.
Freud veut comprendre la force de la religion Chapitre IV
Avant de traiter ce problème, Freud répond à 3 objections en réaffirmant ses thèses
Les représentations religieuses sont issues du même besoin que les autres conquêtes de la civilisation. (La religion n’a pas d’origine divine)
L’homme suit un