Rhône-Alpes : une région aux ambitions européennes

Introduction
La région Rhône-Alpes est une des rares régions dont le poids est incontestable en France comme en Europe. Dotée de 8 départements et située au sud-est de la France, R-A juxtapose trois ensembles montagneux : le sud du Jura, la bordure orientale du Massif central et la masse principale des Alpes du nord où culminent les plus hauts sommets d’Europe, mais cet ensemble est nullement renfermé sur lui-même. Fragmenté de plaines et de vallées, dont l’axe principal de la vallée du Rhône, il est très largement ouvert sur toutes les régions voisines, inégalement selon les obstacles. D’où s’impose une idée de carrefour, valorisé de siècle en siècle par une nature diversifiée, par les échanges, le commerce, l’industrie, la vitalité culturelle et artistique, maintenant la recherche et les hautes technologies. En France, elle se classe au deuxième rang par sa superficie, derrière Midi-Pyrénées, et derrière Paris et l’Ile-de-France par l’importance de sa population, la puissance et la diversité de l’économie. En Europe, forte de ses 6 160 000 habitants et de son haut niveau de développement, elle compte ainsi parmi les meilleures et se trouve au contact d’espaces aussi riches que la Suisse et le Piémont, à proximité du Bade-Wurtemberg, de la Lombardie, de la Provence, du Languedoc et de la Catalogne, régions denses et très développées avec lesquelles les responsables politiques et les entreprises de Rhône-Alpes entretiennent des liens comme nous pouvons le voir dans le document 5 sur l’ambition européenne « quatre moteurs pour l’Europe ». Considérée comme une région