Ce texte de Rousseau traite du bonheur et du désir. Il cherche à montrer que, pour être heureux, il faut faire en sorte que ses désir et ses facultés soient au même niveau, c'est-à-dire s'efforcer de ne désirer que ce qu'on a le pouvoir d'obtenir afin de ne pas rester insatisfait. Il fait donc limiter ses désirs, mais pas trop, juste au niveau de ses capacités, afin de pouvoir les satisfaire au maximum. On peut découper ce texte selon 3 étapes. D'abord, l. 1 à 4, Rousseau propose un prier argument reposant sur l'explication de ce qu'est le désir : le désir est une privation pénible, donc, pour être heureux, il faut pouvoir satisfaire tout ses désirs, sinon on souffr. Ensuite l. 5 à 8, il pose un second argument montrant ce qu'il ne faut pas faire pour atteindre le bonheur : il ne faut pas trop limiter nos désirs, c'est-à-dire désirer moins ce qu'on est capable d'obtenir, mais il ne faut pas trop non plus augmenter nos capacités, parce qu'on risquerait alors de désirer encore plus donc d'être encore plus malheureux. Enfin, l. 9 à 10, il en déduit sa conclusion, c'est-à-dire sa thèse : il faut donc s'efforcer d'adapter ses désirs et ses capacites.
Pas ces trois parties, Rousseau en arrive donc à montrer comment il faut faire pour être heureux : il faut bien s'efforcer de ne désirer que ce qu'on a le pouvoir d'obtenir, afin de réussir à satisfaire un maximum de