HAUTOT PÈRE ET FILS - texteÉMILE ZOLA, « UN MARIAGE D’AMOUR », 1866 1. Avertissement Lorsqu’il publie la nouvelle dans Le Figaro le 24 décembre 2966, Zola fait précéder son texte de l’avertissement suivant : Le roman que publie Le Figaro1 et qui obtient un si légitime succès d’émotion me rappelle une terrible histoire de passion et de souffrance. Je vais la conter en quelques mots, me réservant d’écrire un jour le volume qu’elle demanderait. Si je me décide à la faire connaître aujourd’hui, …afficher plus de contenu…

Lorsqu’il entrait, une odeur fade, une odeur de chair lavée l’écœurait, et des souffles 5 froids couraient sur sa peau ; l’humidité des murs semblait alourdir ses vêtements, qui devenaient plus pesants à ses épaules. Il allait droit au vitrage qui sépare les spectateurs des cadavres ; il collait sa face pâle contre les vitres, il regardait. Devant lui s’alignaient les rangées de dalles grises. Çà et là, sur les dalles, des corps nus faisaient des taches vertes et jaunes, blanches et rouges ; certains corps gardaient leurs chairs vierges dans la rigidité 10 de la mort ; d’autres semblaient des tas de viandes sanglantes et pourries. Au fond, contre le mur, pendaient des loques lamentables, des jupes et des pantalons qui grimaçaient …afficher plus de contenu…

On commence, j’espère, à comprendre que mon but a été un but scientifique avant tout. Lorsque mes deux personnages, Thérèse et Laurent, ont été créés, je me suis plu à me poser et à résoudre certains problèmes : ainsi, j’ai tenté d’expliquer l’union étrange qui peut se produire entre deux tempéraments différents, j’ai montré les troubles profonds d’une nature sanguine au contact d’une nature nerveuse. Qu’on lise le roman avec soin, on verra 5 que chaque chapitre est l’étude d’un cas curieux de physiologie. En un mot, je n’ai eu qu’un désir : étant donné un homme puissant et une femme inassouvie, chercher en eux la bête, ne voir même que la bête, les jeter dans un drame violent, et noter scrupuleusement