Fiche pédagogique : Boris VIAN, L’Écume des jours
Vian
B O R I S

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Boris VIAN
L’Écume des jours
Édition établie, présentée et annotée par Gilbert Pestureau et Michel Rybalka Le Livre de Poche no 14087, 352 pages et no 30899 (édition sous coffret avec cahier illustré de 32 pages).

Soixante ans après sa parution, L’Écume des jours s’affirme résolument comme un roman qui étonne, qui déroute souvent, qui agace ou qui amuse selon qu’on est davantage sensible aux tics d’écriture du « Transcendant Satrape », ou, au contraire, à ses inventions verbales et à sa sensibilité poétique. Après l’engouement des années 1960-1970, la présente édition nous donne à relire avec quelque recul et une passion mieux maîtrisée un des romans les plus audacieux de l’après-guerre, propre à séduire un jeune public. L’Écume des jours, un classique ? Pourquoi pas, après tout, si l’on range sous ce vocable une œuvre capable d’éveiller la sensibilité littéraire, de susciter des émotions neuves et d’encourager une réflexion poussée sur les mystères du langage, sur l’inspiration musicale du texte narratif ou sur les apports d’un art nouveau, né avec le jazz, le cinéma et la bande dessinée ; un art qui, rompant avec le dogmatisme d’une époque troublée, présente de jeunes héros, simplement vic times de leurs désirs contrariés. « Le plus poignant des romans d’amour contemporain » (Queneau) est aussi celui de l’éveil sentimental et sensuel, que bafouent les poussées destructrices d’une réalité hostile. Autant d’aspects auxquels les adolescents ne manqueront pas d’être réceptifs. « Chloé parut plus tranquille, elle souriait presque, maintenant, et Colin vint tout près d’elle, il l’aimait beaucoup trop pour les forces qu’elle avait, maintenant, et l’effleurait à peine, de peur de la briser complètement » (p. 317-318).

Exploration

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La structure narrative
Elle peut fournir l’occasion d’un premier repérage, relativement aisé : la période heureuse s’étend ainsi sur deux phases