Nous avons vu plus haut que les entreprises combinaient leurs facteurs de production, capital et travail, de telle manière que le coût de production soit minimum et le profit maximum. Mais l’objectif le plus important reste la compétitivité de l’entreprise. Pour devenir ou rester compétitive, une entreprise doit investir.

D’abord qu’est ce qu’on désigne par l’investissement ? L’activité des agents économiques se résume à deux opérations simples :

1-les dépenses ;(achat, location, remboursement de prêts…)
2-les recettes ;(issues d’une production, d’un travail, de l’exploitation d’un capital). Une première distinction se fait entre les achats destinés à :

-être utilisés immédiatement et non destinés à réaliser une production :
La consommation
-être utilisé pendant un an ou plus et destinés à réaliser une production :
L’investissement

En économie, l'investissement désigne le flux qui alimente le stock de capital. Au niveau technique, la Comptabilité nationale désigne l'investissement par l'expression « formation brute de capital fixe » (FBCF). Elle correspond à « La Formation Brute de Capital Fixe représente la valeur des acquisitions d’actifs fixes utilisés de façon répétée ou continue dans le processus de production pendant au moins un an.».

Un investissement est une dépense ayant pour but de modifier durablement le cycle d'exploitation de l'entreprise ; à la différence d'une charge, il n'est pas détruit par celui-ci. Investir revient en effet pour celui qui s'y décide à renoncer à une consommation immédiate pour accroître ses recettes futures. Bien entendu, le surcroît de recettes occasionné par cet investissement devra être suffisant pour assurer sa rentabilité prévisionnelle. L'investissement est donc un processus fondamental dans la vie de l'entreprise, qui engage durablement celle-ci. Si dans un premier temps, il grève fréquemment les états financiers de l'entreprise, lui seul lui permet d'assurer sa croissance à