Carectéristiques de la lettre de gargentua
Pour les humanistes, l'éducation est une priorité et ne doit en aucun cas être soumise à des intérêts financiers. L'éducation offerte doit être globale c'est-à-dire permettre le développement intégral de l'individu : sa pensée, ses sentiments et ses actes, le tout en cohérence. Il s'agit d'encourager aussi chez les jeunes une capacité grandissante d'adaptation aux changements, de mettre en place pour les nouvelles générations les moyens de leur participation précoce et active à la construction sociale, de permettre à l'individu de grandir en conscience de lui-même et des autres. La finalité de l'éducation s'inscrit dans le changement social que l'on propose : former les générations futures pour la société à laquelle nous aspirons, une société humaniste.
L'être humain est une conscience active. Pour cela il est constructeur de réalités et on ne peut soutenir une éducation qui le conçoit comme un être passif, simple récepteur ou reflet d'un soi-disant "ordre naturel" ou encore de "conditions objectives" qui le déterminent mécaniquement. De plus, les humanistes pensent que la connaissance est bien plus qu'un objet extérieur que l'on transmet : elle se construit aussi de l'intérieur.
L'éducation doit également permettre de transmettre des valeurs universelles, humanistes : placer l'être