Ce texte de Hegel extrait de Esthétique se rapporte à la conscience, plus précisément à la conscience que l'homme a de lui-même. La thèse principe est que la conscience de soi n'est pas donnée mais qu'elle s'acquiert. Plus fondamentalement, on découvre que le véritable enjeu de ce texte réside dans l'affirmation que, contrairement aux choses qui sont simplement ce qu'elles sont et ne sont qu'une fois, l'homme en tant qu'être conscient se dédouble. Il est une fois, mais il peut se représenter lui-même et se reconnaître dans cette représentation. Il peut aussi par son active transformation du monde se reconnaître "dans la forme des choses" qui n'est rien d'autre que "le cachet personnel" imprimé par lui au monde. Aussi l'homme ne veut pas rester tel que la nature l'a fait. A travers les objets extérieurs, il cherche à se retrouver lui-même. Il cherche à exprimer la conscience qu'il a de lui-même. D'où, en particulier, le besoin de créer des oeuvres d'art.
Thème : l'existence de l'homme et sa nature.
Problème : l'homme est-il réductible aux autres êtres de la nature (thèse dite
"naturaliste") ou bien possède-t-il une spécificité qui le distingue ?
Thèse : l'homme, contrairement aux choses de la nature, possède une double existence, naturelle et spirituelle (consciente). L'homme existe en soi et pour soi.

I) La double existence de l'homme
II) Comment la conscience de soi se découvre-t-elle ? Quelle est sa fin ?
III) Le désir de