Guy de Maupassant

Contes de la bécasse

BeQ

Guy de Maupassant

Contes de la bécasse

La Bibliothèque électronique du Québec
Collection À tous les vents
Volume 123 : version 1.02
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Du même auteur, à la Bibliothèque :
Clair de lune
Mademoiselle Fifi
Miss Harriet
Mont-Oriol
La main gauche
Pierre et Jean
Yvette
Sur l’eau
L’inutile beauté
La maison Tellier
Monsieur Parent
La petite Roque
Le Horla
Une vie
Les sœurs Rondoli
Fort comme la mort
Le docteur Héraclius Gloss et autres contes
Les dimanches d’un bourgeois de Paris
Le rosier de Madame Husson
Contes du jour et de la nuit
La vie errante
Notre cœur
Bel-Ami
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Contes de la bécasse
Édition de référence :
Paris, Victor-Havard, Éditeur, 1894.

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La bécasse
Le vieux baron des Ravots avait été pendant quarante ans le roi des chasseurs de sa province.
Mais, depuis cinq à six années, une paralysie des jambes le clouait à son fauteuil, et il ne pouvait plus que tirer des pigeons de la fenêtre de son salon ou du haut de son grand perron.
Le reste du temps il lisait.
C’était un homme de commerce aimable chez qui était resté beaucoup de l’esprit lettré du dernier siècle. Il adorait les contes, les petits contes polissons, et aussi les histoires vraies arrivées dans son entourage. Dès qu’un ami entrait chez lui, il demandait :
– Eh bien, quoi de nouveau ?
Et il savait interroger à la façon d’un juge d’instruction. Par les jours de soleil il faisait rouler devant la
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porte son large fauteuil pareil à un lit. Un domestique, derrière son dos, tenait les fusils, les chargeait et les passait à son maître ; un autre valet, caché dans un massif, lâchait un pigeon de temps en temps, à des intervalles irréguliers, pour que le baron ne fût pas prévenu et demeurât en éveil. Et, du matin au soir, il tirait les oiseaux rapides, se désolant quand il s’était laissé surprendre, et riant aux larmes quand la bête tombait d’aplomb ou faisait quelque culbute inattendue et drôle. Il se tournait alors vers le garçon qui chargeait les armes,