→Dans les premiers états du mythe, « la Gorgone est un monstre, l'une des divinités primordiales. Puis on en vint à la considérer comme une victime d'une métamorphose.» Ce monstre hybride avait des ailes d'or, des mains de bronze et des défenses de sanglier. Elle est parfois représentée sous la forme d'un centaure.
→Fille de Phorcys et de Céto, et donc sœur des Grées, elle est une belle jeune fille dont Poséidon s'éprend. Violée par ce dieu dans un temple dédié à Athéna, elle est punie par la déesse qui la transforme en Gorgone. Les Gorgones désolaient les campagnes et jetaient la terreur sur les passants in-considérablement égarés. Ses cheveux deviennent un amas de serpent, ses yeux se dilatent et désormais son regard dispose du dangereux privilège de convertir en rocher tout être qui aurait l'audace de soutenir sa vue.
→À la demande du roi Polydecte, qui souhaitait pouvoir séduire Danaé sans être gêné par la présence de son fils Persée, ce dernier relève le défi d'aller décapiter Méduse. Il est aidé, par Hermès, qui lui a donné des sandales ailées, et Athéna, qui lui a remis un bouclier poli comme un miroir. Athéna lui dit aussi d'interroger les Grées pour savoir dans quelle grotte se cache Méduse. Comme celles-ci refusent de coopérer, Persée leur subtilise leur œil unique au moment où elles se le passaient de l'une à l'autre et les force ainsi à lui répondre.
→Pour s'approcher de Méduse sans être changé en pierre, Persée se sert du reflet qu'il en voit sur son bouclier. Couvert du casque d'invisibilité d'Hadès que lui ont donné les nymphes, Persée réussit à s'approcher de Méduse sans être vu et la décapite à l'aide d'une épée qu'il tient de Zeus. Même après avoir été délié de leur corps, les yeux de Méduse n'en perdent pas moins leur pouvoirs. Poursuivi par les autres Gorgones, Persée s'enfuit. Il se sert de cette tête pour pétrifier Atlas (porteur du monde, des cieux) parce que celui-ci lui refuse l'hospitalité alors que tombait la nuit. Puis il délivre