Dans cette partie, Balzac raconte d’une manière générale les histoires de la société. C’est la section la plus volumineuse et la plus développée du cycle. Les « Études de mœurs » à leur tour sont subdivisées en six autres classes appelées « scènes », selon l’environnement dans lequel ces « scènes » se déroulent, ou selon qu’elles touchent un aspect spécifique qui a sollicité l’intérêt de l’auteur :
– Scènes de la vie privée (32 œuvres) ;
– Scènes de la vie de province, (18 œuvres) ;
– Scènes de la vie parisienne (21 œuvres) ;
– Scènes de la vie politique (7 œuvres) ;
– Scènes de la vie militaire (24 œuvres) ;
– Scènes de la vie de campagne (4 œuvres).
Cette seconde classification permet à Balzac de travailler avec précision : de cette manière, il peut facilement décortiquer les problèmes cruciaux qui affectent chaque groupe social qu’il mentionne dans son œuvre. Remarquons également que chaque sous-catégorie est un amalgame de romans, essais ou nouvelles.
Dans les « Scènes de la vie Privée », Balzac décrit les premières années de la vie de l’Homme : sa croissance, sa maturation, son entrée dans la jeunesse, l’adol