Stupeur et tremblement
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Hiver 1990. Amélie Nothomb a terminé ses études de philologie romanes à Bruxelles. Elle s'en retourne au Japon, pays qu'elle connaît bien pour y être née, afin d'y travailler. Elle entre alors dans la compagnie Yumimoto pour un contrat d'un an. Le Japon et l'Occident, deux mondes qui se font face, l'ouverture d'esprit du second se brise contre les règles et la rationalité de la pensée nippone.
" Tout est vrai à 100 %. C'est une histoire pour laquelle il ne m'a fallu aucune imagination. J'ai réellement travaillé là, en 1990, c'était l'une des plus grosses sociétés japonaises. Oui ce livre est un petit règlement de compte avec la culture d'entreprise à la japonaise mais nullement contre le Japon. "
Au 44 étage du gigantesque immeuble qui domine la ville avec ses immenses baies vitrées, Amélie découvrira les côtés obscurs du pays qu'elle aime. Les contradictions du Japon s'incarnent dans le caractère de sa supérieure directe, Fubuki, idole et bourreau de la jeune femme belge. Amélie va tomber sous son charme et va accepter